Georgetown: Großstadt mit Charme

Georgetown ist mit knapp 200.000 Einwohnern eine der Großstädte Malaysias, auf der Insel Penang und am Wasser gelegen, allerdings ohne maritimen Flair oder einen Strand zu besitzen – so viel wussten wir über die Stadt. Nicht allzu verlockend, fanden wir, und doch entschieden wir uns schließlich für einen Besuch, hauptsächlich, weil wir Georgetown viel koloniales Erbe und somit vielleicht geschichtliche Relevanz zusprachen. Zum Glück, denn die Stadt bescherte uns ein paar wunderbare Tage! 

Bine findets wanderbar (man beachte, Bürgersteige sind überbewertetet)

In den Straßen von Georgetown

Hier steppt nicht gerade der Bär abends, aber dennoch ists ganz hübsch anzusehen

Der erste Glücksgriff war unser Hostel, mit nur 2 Schlafräumen ganz klein, urgemütlich und mit den wahrscheinlich besten Matratzen auf der ganzen Reise! Von dort aus knöpften wir uns die Stadt vor und wurden alles andere als enttäuscht. Obwohl eine Großstadt, gibt sich Georgetown durch ihre gemütliche, hochhäuserfreie Innenstadt mit vielen Gassen und wuseligem Straßenleben wirklich charmant; vermutlich weil all die alten Kolonialhäuser dank UNESCO zum Weltkulturerbe aufstiegen und deshalb vor der Abrissbirne und dem Wunsch modern zu sein verschont blieben. Zusätzlich steckt es voller kleiner Schätze, die entdeckt werden wollen und der Stadt schließlich eine besondere Note verleihen, die uns endgültig überzeugte.

Damit ihr einen Eindruck davon bekommt, wie wir so leben, folgen ein paar Hostelbilder. Hier mit roter Laterne, ohne Tango, aber mit Lukas

Im 8-Bettzimmer (gegenüber genauso) lernt man leicht neue Leute kennen. Besonderer Komfort neben den ausnahmsweise nicht ausgelegenen Matrazen: Vorhänge für Privatsphäre und nächtliche Lesevergnügen

Das Hostel von innen in typsich schmaler Bauweise (denn früher gabs eine Fenstersteuer)

Allgegenwärtiges Verkehrsmittel ist das Moped

Auf den Clan-Stegen bauten sich die Familiendynastien einen eigenen Stadtteil auf Pfählen

Abends wirds noch gemütlicher als tagsüber

Idylle im chinesischen Buddhismustempel

Georgetown von seiner edlen Seite im kolonialen Zentrum

Da war beispielsweise die Blue Mansion, das Wohnhaus eines der einfluss- wie erfolgreichsten chinesischen Kaufleute aus dem 19. Jahrhundert, welches heute Besuchern offen steht, die einen Einblick in die Wirtschaftswelt und Lebensweise von damals werfen möchten. Oder der alte protestantische Friedhof, der wohl unberührteste und ruhigste Fleck Georgetowns trotz seiner zentralen Lage. Oder das Café Mugshot, welches mit seiner Gemütlichkeit und dem köstlichen Kaffee schnell zu unserem Lieblingscafé avancierte, das wir von da an täglich besuchten. 

Blue Mansion

Von der Blue Mansion lassen wir uns per Rikscha zurück ins Zentrum fahren, etwas mehr aus gutem Willen als aus Notwendigkeit. Spaß hat es trotzdem gemacht.

Verwunschener Friedhof wie aus einem Film

Unser liebstes Café, das Mugshot

Bine liest bei Café Latte und Karottenkuchen mal wieder ein Buch aus

Außerdem ist Georgetown – für uns unerwarteter Weise – voll von Street Art, die sich sehen lassen kann. Einen halben Tag haben wir damit verbracht, diese versteckten Kunstwerke ausfindig zu machen, ein schöner Spaziergang durch die Stadt und ihre Viertel, bei dem wir immer wieder reich belohnt wurden. Die Einwohner finden zudem, dass es in Georgetown nicht nur die schönste Street Art, sondern auch das beste Essen Malaysias gibt. Das haben wir natürlich getestet! Und gut war es wirklich, die eigentliche Besonderheit war für uns allerdings die Diversität der Speisen, weniger die Qualität. 

Ein falscher Junge auf einem echten Motorrad

Der Künstler ist übrigens ein junger Litaue, den wir sogar getroffen haben (natürlich im Café Mugshot)

Unserer Meinung nach das schönste Motiv

Authentisch malayisch essen kann man am besten auf der Straße, sowohl tagsüber ...

... als auch nachts

Lukas bei seinem Lieblingszeitvertreib ...

... und was dabei rauskommt

Georgetowns Küche ist be- und gerühmt, aber nicht immer appetitlich

Doch zum Glück lässt sich meistens entziffern, was für Kuriositäten im Angebot sind

Meistens! Nicht so bei dieser Speisekarte.

Oft gehen wir zum Inder, viel Auswahl und alles vegetarisch - es gibt sogar vegetarisches Fleisch von Hühnchen bis Ente, das den Vergleich zum Original wirklich nicht zu scheuen braucht

Bine wartet auf ihr Naan

Wer will Papaya kaufen?

Und dann stürzten wir uns erstmalig ins malaysische Verkehrsabenteuer. Ermuntert von anderen Reisenden mieteten wir uns jeder einen Motorroller, um damit raus aus der Stadt und um die ganze Insel zu düsen. Was für ein Riesenspaß! Das anfängliche wackelige Gefühl war schnell verflogen und wir wuselten uns selbstbewusst wie alle anderen Motorräder zwischen den Autos hindurch, zuhause auf allen Spuren. Erst einmal draußen aus der Großstadt wurde aus der mehrspurigen Verkehrsader eine wenig befahrene, gewundene Landstraße durch die Natur. So lässt sich die Umgebung erkunden! Und die 32 Grad fühlen sich mit 60 km/h Fahrtwind auch gleich viel angenehmer an. 

Sturzhelm auf und startklar!

Gekonnt mit allen anderen Motorrädern an der roten Ampel bis nach vorn geschlängelt

Lukas voll in Fahrt!

Wer wollte schon immer mal wissen, wie Muskatnüsse am Baum aussehen?

Bine hat die Nase vorn

Rückkehr nach einer Inselumrundung

Ein letztes Highlight war der Kek Lok Si-Tempel in einem der äußeren Stadtteile Georgetowns, der größte buddhistische Tempel Südostasiens. Eine ganze kleine Stadt scheint sich dort auf einem Hügel zu erstrecken, mit etlichen Gebäuden, noch mehr Pagodendächern, einem Aufzug und unzähligen Buddha-Statuen – eine davon stolze 30 Meter groß.

Auf dem Weg zum Tempel sehen wir auch Georgetowns weniger romantische Viertel

Der Hügel mit der Tempelstadt

Schildkrötensuppe

Überall grün und rot - fast ein bisschen weihnachtlich

Eintritt in eine fremde Welt

Pagoooden, Pagoooden, ich greif nach meinem ... Fotoapperat!

Die ganze Anlage hat eine beeindruckende Größe

Alles so bunt - ein bisschen wie im Freizeitpark

Buddha als er noch jung und muskulös war

Ganz oben, bei der 30m-Statue (links)

Statuen-Nachschub vor den Toren des Tempels

Abkühlung in den Cameron Highlands

Von Malaysias Hauptstadt reisten wir weiter hinauf, im doppelten Sinne, nämlich sowohl die Höhe als auch den Breitengrad betreffend. Die Cameron Highlands waren unser Ziel, hier sollte es Teeplantagen und Wanderwege geben, und außerdem erzählte man sich in Kuala Lumpur, es wäre da oben herrlich kühl. Also nix wie hin!

Die Bewohner des kleinen Ortes Tanah Rata inmitten der Highlands haben den Reiz ihrer Region erkannt, was dazu führte, dass sich in ebendiesem Dorf, welches nur aus einer Hauptstraße besteht, nun ein Restaurant ans nächste reiht. Nur ein paar Gästehäuser unterbrechen diese Reihe, sogar einen Starbucks gibt es hier. Schnell hatten wir unseren Lieblingsinder gefunden, der nicht nur sagenhafte Lassis, sondern auch tolles Essen machte. Kühler als in Kuala Lumpur war es übrigens tatsächlich, was wohl auch an dem heftigen Regen lag, der sich allnachmittäglich für mehrere Stunden über Dorf und Berge ergoss. Wobei „kühler“ nicht „kühl“ bedeutet: immer noch fanden Pullis keine Verwendung, wir trugen nur kurze Sachen und freuten uns, dass unser Zimmer eine Klimaanlage hatte. Nur gab es keine drückende, tropische Hitze, und unsere Schweißausbrüche hielten sich im Rahmen. 

Gemüse-Pfannkuchen, Tontopf-Reis, Kichererbsen und Lassi beim Lieblingsinder

Schlauer Lukas gar nicht dumm, legt sich flugs den Poncho um!

Jeden Nachmittag wurde die Straße zu unserem Gästehaus überschwemmt und stundenweise unpassierbar

Natürlich haben wir gleich einen Wanderweg ausprobiert. Auf schmalen Pfaden, die den Anschein machten, seit Monaten nicht benutzt worden zu sein, und durch dichten Wald ging es den Berg hinauf. Eine schöne Abwechslung nach all den Städten, aber nicht allzu beeindruckend. Wir ziehen die Alpen und Neuseeland vor!

endlich wieder wandern!

Das ein oder andere Hindernis musste dabei schon überwunden werden

Kurz vor dem Gipfel gehts noch eben durch einen Strommasten durch

Oben! Erste!

Mittagspause auf dem Gipfel. Es gibt Naan, welches wir uns am Vorabend in weiser Vorraussicht von unserem Lieblingsinder haben einpacken lassen

Der Rückweg ins Dorf führte über eine lachhaft schmale Landstraße, was uns köstlich amüsierte. Wer baut denn so was? Und wenn schon so schmal, wofür zum Teufel der Mittelstreifen?

Dieser Hund war ja erst ganz süß, als er sich zu uns gesellte. Als er anfing, Bines Bein begatten zu wollen, nicht mehr so. Da halfen auch keine deutlichen Worte, sondern nur die Flucht

Bei einer geführten Tour am nächsten Tag zu Teeplantagen und einem „Mooswald“, einem kleinen, aber sehr wichtigen und seltenem Ökosystem, gerieten wir dafür umso mehr ins Staunen. Schon der Anblick der kräftig grünen Teeplantagen hat etwas Bezauberndes und Wunderschönes. Die Erklärungen und Informationen unseres Führers über Anbau, Ernte und Verarbeitung des Tees und später über all die Pflanzen im und die Funktion des „Mooswalds“ machten den Ausflug umso interessanter. 

Teeplantagen in der Morgensonne

Grün getarnt im schwarzen Tee

Bezaubernde Hügellandschaft

Weiter gehts mit dem Jeep zur nächsten Station!

Bine klettert durch die glitschigen Mooswald

Ohne Moos nix los in diesem Ökosystem!

Eine Schmetterlings- und Insektenfarm besuchten wir auch noch, war allerdings weniger schön, viele der Tiere hausten einsam in winzigen, dreckigen Terrarien

Viel mehr gab es in den Cameron Highlands allerdings nicht zu tun, und so traten wir schon nach 3 Nächten die Weiterreise an. Das gute indische Essen reichte dann doch nicht aus, uns noch länger dort zu halten – nicht bei all den tollen Plätzen, die noch besucht werden wollen.

Wir warten auf den Bus. Nächste Station: Georgetown auf der Insel Penang!